Тут на другом конце торгового квартала что-то бахнуло, и до Сери долетели отзвуки магии драконов.
— Вот неугомонная, — фыркнул он. И не обращая внимания на ошарашенное лицо чернявой аристократочки, вскочил в седло и ринулся в ту сторону.
Как оказалось, все самое интересное он пропустил, и сейчас его благоверная спокойно отсчитывала монеты владельцу развороченного лотка. Вокруг гудела толпа, а посреди небольшой площадки валялась троица магов средней руки.
— Ну и что здесь произошло? — спросил Сери, спрыгивая из седла.
Александрит обернулась и, бросив на растрепанного мужа короткий взгляд, продолжила разговор с лавочником.
Толпа так же заметила нового участника представления и загудела куда активней.
Александрит же до этого и дела не было.
— И еще мне вон ту ленточку. Будет подарком старшей сестрице, — глумливо заявила эта змеюка.
Сери ткнулся носом ей в шею.
— Что ты тут успела натворить?
— Вот, ленточку для сестрицы купила, — улыбнулась Андин, сверкая теплыми голубыми глазами.
— А разрушения откуда?
Она фыркнула:
— Эти колдуны совсем распустились. Ну ладно, то, что они полдня за мной хвостом ходили, я еще могу мимо пропустить. Но вот зачем надо было меня в ту грязную подворотню тащить. Весь костюм своими чумазыми лапищами испачкали. — Алекс демонстративно стряхнула с безупречной белизны одежд несуществующую грязь. — И знаешь что самое обидное? Всем усыпляющим заклинаниям они предпочли дубину.
Сери зарычал.
— А что было делать, если от тебя, бесовка, заклинания отскакивают, — попробовал оправдываться один из нападавших. Они все еще сидели на земле и крутили бошками. Видно красавица их неслабо приложила.
Вздохнув, Змей поцеловал девушку в щеку: — Моё сокровище! — И направился к магам. Подхватив двоих, самых оклемавшихся, за шкирку, Сери поднял магов над землей.
— Ну и какого упыря вы напали на эту безвинную деву?
— Ничего себе безвинная! — возмутился один из подвешенных.
Сери больше спрашивать не стал. Просто свел руки вместе, заставляя магов бухнуться лбами.
— Поступил сигнал, что в город оборотни пробрались. А один из торговцев видел, что у этой… девы глаза звериные.
Стоящая неподалеку Алекс буркнула:
— А нечего было этому парнокопытному пытаться меня обсчитать.
— Идиоты! — беззлобно вздохнул Сери. Уж он-то знал, что доведенная до крайности Алекс способна на жуткие вещи. Даже ему иногда страшно становилось. — Сначала надо проверить, а потом уже нарываться. Вс-сё понятно? — оскалился он, давая магам разглядеть свои змеиные зрачки, утонувшие в золотом мареве глаз. — А теперь с-сапомните рас-с и навс-сегда — нельс-ся трогать ш-шенщин драконов, — едва ли не по слогам говорил Сери, при каждом слове стукая двух дураков друг об друга лбами. — И тем более нельс-ся обиш-шать мою ш-шену!
— Как? — разнесся по площади звонкий девичий голосок. Сери испуганно прикрыл глаза. — Ты… вы… говорили! Как вы могли?! — развернувшись, девица убежала, оставив Змея расхлебывать заваренную им же кашу.
— Ну и что ты там наобещал бедной девочке? — насмешливо и так обманчиво спокойно спросила Александрит.
Разжав пальцы и выпустив находившихся в полуобморочном состоянии магов, он осторожно повернулся к своей жене.
— Андин, любимая…
— Значит Андин? Значит любимая?
Его захлестнула волна гнева и ревности. Ох, видят боги, не этого он хотел, затевая авантюру с малышкой брюнеткой. Теперь думай как бы вообще из общей постели не выгнали.
— Я не знаю что эта дурочка себе напредставляла. Она предложила помощь в выборе лошади для подарка жениху твоей сестры, а я к тому моменту уже выбрал, — кивнул он на скакуна, дожевывающего соломенную шляпку с чьего-то лотка. — Мы перекинулись парой слов и все!
Александрит сощурила глаза и какое-то время рассматривала его. Затем кивнула своим мыслям и вроде бы оттаяла. Зато оживилась татуировка — сползла по спине и… укусила за зад.
— Ай! Алекс, за что?
— Было бы за что, укусила бы за совсем другое место. Ладно, идем, настроение совсем пропало.
Сери подхватил свою покупку под уздцы, а жену обнял за талию. Несколько минут они шли молча, и Змей к своему огорчению понимал, что даже самый худший вариант развития сегодняшней ночи вдруг стал не так уж и плох. А то ведь может и вообще выгнать в другую комнату.
— Ну и с какими глазами я завтра появлюсь перед родственниками? — вздохнула Алекс. — Для половины из них подарков я так и не купила. А все ты!
— Я?
— Нет, эта девица твоя, — начала заводиться она. Даже попыталась вырваться из его объятий. Но Сери тренированный.
— О! — пришла ему в голову отличная идея: — Давай заглянем в мою сокровищницу, может найдешь что интересное.
— У тебя есть сокровищница?
— У всех драконов она есть.
— И почему Хранительница об этом не знает? И твоя жена, между прочим, — ткнули его в бок Андин.
— Как-то не до того было, — пожал он плечами… прекрасно понимая, что теперь она злится совсем на другое и у него есть шанс! — Если ты очень хочешь, я ее тебе покажу. Только давай сначала отдохнем и поедим. Договорились?
— Хорошо, — улыбнулась девушка и прижалась к его боку.
Женщины!
М-да! И это у него называется «немного пыльно». Да тут лет десять никого не было. Все грязью заросло и паутиной. Хотя откуда глубоко в горе паутина? Но висит. И пауки такие жирные, недовольно из углов косятся всеми глазами. Хорошо я оделась в нормальную походную одежду. Правда, Сери сказал — там придется немного пройти через пещеру… забыв уточнить, что немного это около получаса, а пещер здесь до волкодлаковой кучи.